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Capitalism. This was the most widely used word at the conference, mentioned over two dozen times by President Evo Morales in his many speeches and repeated by the public and government delegates alike. Then came the phrase climate change, of course; the environment, and mother earth - or Pachamama, as it's known throughout the Andes.
Among the Quechua and Aymara peoples, the Pachamama is a concept much richer than our Western definition of nature. She's a deity that cares for the soil and everything that grows on it or lives in it. She's also the symbol of fertility and reciprocity: Those who care for her get to harvest her fruits; those who don't, face disease and natural disasters.
"Planeta o Muerte!" chanted Morales, in a play on words from the Cuban Revolution motto, "Patria o Muerte" - Fatherland or Death - as he addressed the crowd of thousands at the inauguration ceremony. "We can follow only one of two roads: That of the Pachamama, and the other, the road of capitalism."
"Capitalism commodifies everything: our ancestral cultures, our forests and justice system," added Morales. "If we don't change our capitalist model, any of the measures we take against climate change will be inadequate, at best."
Quoting the fact that the industrialized world's current carbon footprint is five times larger than what the planet can sustain, Morales criticized the West for failing to commit to lower emissions. The conclusions by the 17 different working groups at the conference echoed this sentiment, calling for a 50% reduction in emissions by 2020 - an ideal, if not utopian, goal.
They also called for the industrialized countries to finance adaptation measures and technology transfers for the developing world; the creation of an international climate justice tribunal; a so-called Universal Declaration of the Rights of Mother Earth; and most radically, the "need to change the current capitalist system."
Vowing to present these popular demands at the next Conference of the Parties (COP16) meeting later this year in Mexico, government delegates and peasant and indigenous organizations closed the conference after just three days of deliberations. Morales conjured up the Pachamama on the last day and mentioned the ills of capitalism more than a few times once again, before committing to a gathering again next year.
EN ESPAÑOL:
Capitalismo. Ésta fué la palabra más usada en la conferencia, mencionada por el Presidente Evo Morales más de dos docenas de veces en sus múltiples charlas, y repetida tanto por el público como por los delegados gubernamentales. Luego vino la frase del cambio climático, por supuesto; el medio ambiente, y la madre tierra - o la Pachamama, como se la conoce en los países Andinos.
Para los Quechuas y Aymaras, la Pachamama es un concepto mucho más rico que la definición occidental de la naturaleza. Ella es una diosa que cuida de la tierra y de todo lo que crece en ella o encima de ella. Ella es también el símbolo de la fertilidad y de la reciprocidad: Aquéllos quienes cuidan por ella podrán cosechar sus frutos; aquéllos quienes no la cuidan, sufrirán de enfermedades y desastres naturales.
"Planeta o Muerte!" gritó Morales, en un juego de palabras del slogan de la Revolución Cubana, "Patria o Muerte", mientras se dirigía a las miles de personas en la ceremonia de inauguración. "Podemos seguir sólo uno de dos caminos: El de la the Pachamama, y el del capitalismo."
"El capitalismo lo comodifica a todo: A nuestras culturas ancestrales, nuestros bosques y nuestro sistemas de justicia," añadió Morales. "Si no cambiamos nuestro modelo capitalista, cualquiera de las medidas que tomemos en contra del cambio climático serán inadecuadas."
Refiriéndose al hecho de que la huella de carbono del mundo industrializado es 5 veces mayor que lo que el planeta puede sostener, Morales criticó al Occidente por rehusarse a bajar el nivel de sus emisiones. Las conclusiones de los 17 grupos de trabajo de la conferencia también exigieron una reducción de un 50% en emisiones de carbono para el 2020 - un gol ideal, aunque utópico.
Los grupos demandaron que los países industrializados financiaran medidas de adaptación y de transfer de tecnologías para el mundo en vías de desarrollo; la creación de un tribunal internacional de justicia climática; una declaración universal de los derechos de la Madre Tierra; y finalmente, "la necesidad de cambiar el actual sistema capitalista."
Prometiendo a llevar éstas demandas populares a la próxima conferencia de cambio climático (Conference of the Parties, COP16) en México a finales de éste año, los delegados gubernamentales y las organizaciones campesinas e indígenas cerraron la conferencia después de sólo tres días de debates. Morales le pidió ayuda a la Pachamama en el último día y mencionó al capitalismo unas cuantas veces más, antes de asegurarle a todos que la conferencia de los pueblos continuaría el año próximo.